内容简介：
本册主要记叙李鸿章为保卫上海，千里运兵赴沪；在上海三战三捷，出任江苏巡抚；创办近代军工企业，以洋枪洋炮装备淮军，收复江苏失地，封肃毅伯、太子少保。后因曾国藩剿捻无功，李鸿章代师平定捻军，晋升协办大学士。由此，淮军崛起。李鸿章通过镇压内乱而平步青云，勇于任事、不惧困苦、不畏人言、坚持已见是他成功的重要因素。用人不究细故，只重其长，不重其德，使他帐下很快聚集了一批能征善战的将领和通达实用人才，但这也埋下了文官多贪墨之辈、武将多怕死之徒的隐患。
本书是迄今为止写李鸿章最好的小说，与二月河的《雍正皇帝》、熊召政的《张居正》、孙皓晖的《大秦帝国》、唐浩明的《曾国藩》并称为“当代长篇历史小说五大名作”。